Microsoft a combattu depuis des années Linux mais ce système s'est adjugé une part importante du marché des serveurs informatiques et de nombreux clients souhaitent pouvoir utiliser à la fois cette technologie et celle du géant américain des logiciels.

"Nous voyons bien que les logiciels libres jouent un rôle important dans le secteur et sont là pour durer", a déclaré Brad Smith, principal avocat de Microsoft.

Le groupe avait déjà noué lundi un partenariat à long terme avec le spécialiste des logiciels libres Zend.

Cet accord avec Microsoft donne à Novell un avantage sur son concurrent Red Hat, leader sur Linux, car les entreprises clientes utilisent le logiciel libre et Windows.