Vodafone a précisé avoir gagné 8,7 millions de nouveaux clients sur son troisième trimestre clos fin décembre, un chiffre supérieur aux attentes puisque 12 analystes interrogés par Reuters anticipaient en moyenne 7,5 millions.

L'opérateur britannique comptait ainsi 198,6 millions de clients fin décembre et il souligne dans son communiqué que la barre des 200 millions a été franchie fin janvier.

"Il nous a fallu 15 ans pour atteindre 100 millions d'abonnés et cinq ans pour en avoir 100 millions de plus", s'est félicité le directeur général Arun Sarin devant la presse.

"Cela témoigne d'une bonne dynamique".

Vodafone a précisé que la croissance organique de son activité de téléphonie mobile avait augmenté de 6,1% au cours du trimestre, avec une forte croissance dans les marchés émergents d'Europe de l'Est, du Moyen-Orient et d'Afrique.

Les analystes interrogés par Reuters tablaient en moyenne sur une croissance organique de 6,2% en octobre-décembre.

RIEN DE NEUF SUR SFR

Le groupe a réaffirmé sa prévision d'une croissance organique comprise entre cinq et 6,5% cette année, avec une baisse d'un point de sa marge d'Ebitda dans la téléphonie mobile.

Deutsche Telekom avait motivé son avertissement sur résultats - le deuxième en six mois - par une vive concurrence sur son marché domestique. "Vodafone a effectivement surperformé T-Mobile en Allemagne et aussi amélioré ses performances au Royaume-Uni et en Italie", relèvement les analystes de Goldman Sachs dans une note.

Vodafone, l'un des quatre prétendants en lice pour l'acquisition d'une participation de contrôle dans Hutchison Essar, le quatrième opérateur de téléphonie mobile en Inde, réaffirme dans son communiqué qu'il ne réalisera que des acquisitions "qui créent de la valeur pour l'actionnaire et répondent aux critères financiers fixés par le groupe en matière d'investissements".

Vodafone a actuellement 10% du premier opérateur indien de téléphonie mobile, Bharti Airtel, mais cherche à étendre sa couverture sur un marché qui, comme la Chine, attire six millions de nouveaux abonnés chaque mois.

Interrogé sur ce point par les journalistes, Arun Sarin a indiqué que le dépôt des offres formelles n'aurait pas lieu avant "plusieurs jours ou semaines". "Nous participerons pleinement, mais nous ne dépasserons pas la limite", a-t-il dit.

Il a par ailleurs affirmé que Vodafone n'avait pas de projet de vente de sa participation dans la coentreprise Verizon Wireless aux Etats-Unis et il a jugé "hautement improbable" que sa participation dans le français SFR évolue dans un proche avenir.
Reuters