Il s'agit, selon le groupe, d'une première mondiale.

Les bio-plastiques, issus du maïs, de la patate douce, du blé, de la canne à sucre ou d'huile de ricin, ont de fait des propriétés qui rendent difficile leur recyclage.

"Notre technique permet d'intégrer 30% de plastique végétal dans un polystyrène", a précisé le groupe qui dit vouloir employer ce matériau aux vertus écologiques pour les caissons de ses appareils dès cette année.

Six brevets sont en cours de dépôt pour les technologies mises en oeuvre par Sharp pour créer ce nouveau matériau.

L'utilisation de bio-plastiques, en lieu et place des plastiques issus des hydrocarbures, permet une réduction des rejets de gaz à effet de serre (comme le dioxyde de carbone, CO2) lors de la production.

Plusieurs groupes japonais ont eux-mêmes conçu des bio-plastiques (non recyclables) et les emploient dans une partie de leurs produits: Fujitsu pour des façades de PC portable, Sony pour une série de Walkman et des cartes à puce sans contact, Toshiba pour des luminaires, Toyota pour les tapis de sol de sa voiture hybride Prius ou encore NEC et NTT DoCoMo pour des téléphones portables.

Les avantages écologiques des appareils, quels qu'ils soient (électronique, électro-ménager, automobiles, accessoires...), sont devenus au Japon un des critères de sélection des clients et un puissant argument de vente pour leurs fabricants.

AFP