Nous voulons cibler les gens qui ne viendront jamais sur internet pour faire leurs courses", a expliqué à l'AFP Gildas Piquet-Friboulet, responsable de communication chez Fotovista, la maison-mère du cyber-marchand Pixmania, leader de la vente en ligne de matériel életronique grand public en Europe.

Pixmania, qui étend doucement son réseau de points de retrait (15 actuellement dans toute l'Europe), a ouvert mardi un "showroom" à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). Plus de 1.000 produits sont proposés sur 400 m2. Fotovista compte en ouvrir 10 d'ici 2008 dans les grandes villes européennes.

"Un magasin physique permet de donner une visibilité à notre enseigne. Il donne aussi la possibilité aux clients de voir, toucher les produits", a souligné M. Piquet-Friboulet.

Le site de vente à distance Cdiscount, appartenant à Casino, va aussi se lancer le 1er juillet dans l'aventure de la distribution traditionnelle, en ouvrant un magasin de 1.300 m2 et proposant 70.000 références au Bouscat, près de Bordeaux, selon son co-président, Hervé Charle. Le site se donne un an pour voir si le concept marche et s'il arrive à "conquérir de nouveaux clients".

Priceminister, autre poids lourd du e-commerce, souhaite aussi "donner une existence physique à son site", selon son PDG Pierre Kosciusko-Morizet. La société, spécialisée dans la vente à distance entre particuliers, veut ouvrir à partir de 2007 des "points" de retrait qui serviraient de relais à la poste.

Alapage entend aussi se lancer sur cette voie de point relais en 2007, alors que mistergooddeal.com s'essaie aux entrepôts où le client peut commander sur place sur des bornes internet et retirer immédiatement sa commande.

Cependant, la distribution traditionnelle ne fait pas que des adeptes chez les cyber-marchands, grands spécialistes du discount. Ces derniers peuvent proposer des prix bon marché grâce à des économies sur les frais de personnel et de locaux.

"Ouvrir des boutiques, c'est prévoir des dépenses sur le loyer du magasin, le personnel, les stocks...Cela paraît coûteux", a rappelé le PDG de rueducommerce.com, Patrick Jacquemin.

"Les boutiques offrent peut-être une meilleure visibilité, mais à quel coût? Notre site reçoit 4 millions de visiteurs uniques par mois. Je ne pense pas qu'avec des magasins physiques, nous aurions pu en recevoir autant", a-t-il ajouté.

Et, le potentiel de recrutement de nouveaux clients sur la toile reste important.

"Nous savons qu'Internet représentera à terme 20 à 30% du commerce global (dans le non-alimentaire). Pour le moment, on en est loin", a indiqué Gildas Piquet-Friboulet. La part d'internet tourne autour de 7 à 8% du commerce non-alimentaire en France.

Si la matérialisation des cyber-marchands est en vogue, la dématérialisation des distributeurs classiques poursuit son chemin.

Le numéro deux de la distribution mondiale, Carrefour, a lancé ce jeudi "boostore", un site de produits non-alimentaires, proposant 1,125 million de références à prix discount. afp