La version RC1 (Release Candidate 1) d'Internet Explorer 8 est disponible en français pour Windows XP et Vista sur des systèmes 32 bits ; en revanche, elle ne fonctionne pas sur la version betâ de Windows 7. Dean Hachamovitch, responsable d'Internet Explorer chez Microsoft, a indiqué que la RC1 sera très proche de la version finale du navigateur mais a refusé de préciser quels seront les ajouts apportés. Les deux principaux atouts d'IE 8 sont, d'une part, les nouvelles fonctions de protection de la vie privée, dont un mode de navigation nommé InPrivate Browsing.